Antes de poner en marcha esta iniciativa, pionera entre las universidades españolas, profesores, investigadores y alumnos llevarán a cabo una intensa labor de divulgación, que empezó ayer con una charla en Monte da Condesa. Hace seis años que los campus de Santiago y de Lugo tiene becarios de sostenibilidad, una figura creada para promocionar campañas para la protección del medio ambiente, como los programas de préstamos de bicicletas o de coche compartido. Los 33 becarios de este año tendrán como nueva tarea coordinar esta transición de la Universidade de Santiago hacia la sostenibilidad, apoyados por la Sociedade Galega de Educación Ambiental, la Federación Ecoloxista Galega, la cooperativa Feitoría Verde y la Vicerreitoría de Responsabilidad Social.

"Los acontecimientos del norte de África y la tragedia de Japón nos hacen ver la dependencia que tenemos de energías cuestionables", señala el rector. El proyecto, que tiene como fin último el ahorro de energía, no arrojará resultados cuantificables a corto plazo. "Lo que queremos es crear una cultura de la sostenibilidad", afirma Casares Long. Tanto él como María Teresa Barral, responsable de la iniciativa, no solo puede mejorar "la calidad de vida" de la comunidad universitaria sino reforzar los lazos dentro de un colectivo, el de los estudiantes, muy móvil y con un sentimiento de pertecencia "débil". Además, el huerto que creará la Universidad en su jardín botánico servirá como recurso didáctico para clases prácticas de varias titulaciones.

Aunque nuevas en los centros de enseñanza, las comunidades en transición - término acuñado por el profesor irlandes Rob Hopkins en 2006- están extendidas por varias ciudades españolas, como Barcelona o Vitoria, para combatir el cambio climático y hacer frente a la dependencia del petróleo.